El deterioro cognitivo leve (DCL), también llamado demencia incipiente o deterioro cognitivo aislado, es una dolencia que afecta principalmente a la memoria. Hablamos de un trastorno leve, que se encuadra en un punto intermedio entre un envejecimiento cerebral propio de la edad y un proceso de demencia.
En la actualidad, los trastornos neurológicos como la demencia o el deterioro cognitivo leve (DCL) se encuentran entre los síndromes geriátricos más comunes en nuestra sociedad. De la misma forma, conllevan un gran impacto sobre la calidad de vida de quienes lo padecen, y en los sistemas sociales y de salud de todo el mundo.
Algunos ejemplos de pérdidas de memoria asociadas al deterioro cognitivo leve:
- Pérdida de objetos de forma frecuente
- Olvidos en calendarios, planificaciones.
- Leves dificultades en la utilización del lenguaje.
Terapias no farmacológicas : la estimulación cognitiva
La estimulación cognitiva se utiliza como terapia para ayudar a mantener las funciones cognitivas de usuarios que sufren, o se encuentran en riesgo de padecer deterioro cognitivo.
El trabajo cognitivo se realiza con ejercicios y actividades orientados a reforzar la memoria, la orientación, el lenguaje, las funciones ejecutivas y las habilidades básicas del día a día. La base de la terapia es la neuroplasticidad cerebral ; es decir, la capacidad del cerebro para
cambiar y fortalecerse en respuesta a estímulos, experiencias o entrenamientos cognitivos.
De esta forma, gracias a terapias de estimulación cognitiva se consigue optimizar la cognición , pero, además,se contribuye a mejorar el estado anímico, conductual y funcional del usuario que la realiza.
Beneficios de adaptar la terapia a las nuevas tecnologías
Alertas ante síntomas incipientes de deterioro
Gracias a los sistemas de tecnología basados en inteligencia artificial, la propia aplicación es capaz de diferenciar los pacientes estables, de aquellos que empiezan a mostrar síntomas de una posible evolución hacia la demencia. De esta forma, el profesional a cargo puede establecer planes de actuación basados en los datos.
Ventajas para el usuario
- Informa de la estabilidad del paciente, y manda alertas ante posibles síntomas de demencia.
- Las alertas tempranas permiten un inicio precoz del tratamiento, antes de que se produzca un mayor deterioro.
Ventajas para el profesional médico
- Permite detectar precozmente “enfermedad o morbilidad oculta”.
- Permite establecer un plan de actuación temprano e individualizado.
- Reduce o evita las pruebas y tratamientos mal orientados.
Aumento de la motivación y mejora de la autoestima
Con la utilización de las nuevas tecnologías a través de la introducción de elementos lúdicos como el manejo del ordenador, el uso de tablets o gafas de realidad virtual se ha evidenciado un efecto muy positivo en los pacientes. Se consigue una mayor implicación en la terapia, y un incremento en el estado de ánimo, ayudando así a prevenir el deterioro.
Se detecta también un incremento en la autoestima, ya que la utilización de nuevas tecnologías empodera a los usuarios mayores, ayudándoles a sentirse capaces e integrados en una sociedad muy tecnológica y cambiante.
Optimización del tiempo y los recursos de la terapia
La realización de terapias cognitivas en formato digital permiten que tanto usuarios como cuidadores ganen en autonomía. Se consigue que el tiempo dedicado a la supervisión de la terapia sea mínimo, por lo que el usuario puede ser mucho más independiente, incluso realizando la terapia desde su propia casa.
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